Astronaut wanted. No Experience necessary.
Un spot radio diffusé un soir d’été 1989 allait donner un tout nouveau tournant à la vie d’Helen Sharman.
Cette docteure en chimie rentrait chez elle après son travail chez le fabricant de confiseries Mars Confectionery Ltd lorsqu’elle a entendu à la radio de sa voiture : « On recherche un astronaute. Aucune expérience requise ».
Helen posa sa candidature et fut sélectionnée en novembre 1989 parmi 13 000 candidats.
Avec son caractère calme, pragmatique et aimable, elle était une excellente coéquipière. Exactement le genre de personne que le jury recherchait.
Mais un long chemin l’attendait encore avant le décollage à bord de la navette soviétique Soyouz depuis Baïkonour. Pendant 18 mois, elle a été préparée à la vie dans l’espace à Svyozdny Gorodok, près de Moscou : elle a d’abord appris le russe, puis à vivre en apesanteur et à s’adapter à l’espace confiné d’une capsule spatiale. Tous les scénarios imaginables pouvant survenir lors d’un vol spatial à une vitesse de 28 000 km/h devaient être simulés.
Finalement, Helen a décollé avec deux cosmonautes soviétiques le 18 mai 1991 pour un séjour de 8 jours à bord de la station MIR. Sur la station spatiale, ses missions comprenaient des expériences en médecine, en agrotechnologie et en chimie.
Elle est devenue la première astronaute britannique.
Chaque jour, elle et l’équipage étaient exposés à un risque élevé. Le facteur décisif pour la réussite de la mission était le travail d’équipe.
Helen a ensuite été sélectionnée pour deux autres vols, mais n’a pas été retenue. Elle n’est jamais retournée dans l’espace. Comme n’importe quel autre astronaute, elle adorerait y retourner : revivre cette sensation d’apesanteur et cet esprit d’équipe. Et profiter de ces vues uniques et magnifiques sur la Terre et les étoiles depuis là-haut.
Après son vol spatial, Helen s’est tournée vers la vulgarisation scientifique et a travaillé comme commentatrice à la télévision. Elle a remporté plusieurs prix pour ses émissions de radio et de télévision.
Elle a ainsi couvert dans les médias le voyage spatial du deuxième astronaute britannique, Tim Peake, vers la Station spatiale internationale (ISS) de décembre 2015 à juin 2016. Lorsque Space X, l’entreprise spatiale d’Elon Musk, a effectué en mai 2020 son premier vol habité vers l’ISS, l’expertise et les analyses d’Helen ont été sollicitées dans le monde entier lors d’interviews à la télévision et à la radio.
Lors de la mission historique Artemis II, qui enverra quatre astronautes sur la Lune en avril 2026, Helen Sharman a de nouveau participé à la couverture médiatique de la BBC, d’ITV et de Sky en tant que commentatrice.
Le dimanche 4 octobre, Helen prendra la parole à la Paulussaal à Freiburg, en Allemagne pour évoquer son séjour dans l’espace et les perspectives de l’astronautique. Dans la deuxième partie, elle répondra aux questions du public. La conférence se déroulera en anglais.
Une soirée avec l’astronaute britannique Helen Sharman.
Dimanche 4 octobre 2026
Salle Paulussaal, Dreisamstr. 3, 79098 Freiburg, Allemagne
Ouverture des portes : 16h30
Début : 18h00
Freiburg Paulussaal
Nous encourageons le paiement en espèces à la caisse du soir. Le paiement électronique par carte est toutefois également possible.
Avec l’aimable soutien de
